Pedro em Antioquia - A sabedoria dos primeiros cristãos

 

Igreja Antiga na Antioquia, Anatólia

Christopher Buck e Necati Alkan

Você sabia que a Antiga Antioquia é onde os seguidores de Jesus Cristo foram chamados de "Cristãos"?

O próprio Novo Testamento relata exatamente este fato: “em Antioquia foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos”. - Atos 11:26. Muitos estudiosos pensam que Antioquia é onde provavelmente o Evangelho de Mateus foi escrito.

Antes disso, as pessoas chamavam os cristãos de outros nomes. Um desses termos de referência era a “seita dos nazarenos” judaica: como em Atos 24:5: “Temos achado que este homem é uma peste, e promotor de sedições entre todos os judeus, por todo o mundo; e o principal defensor da seita dos nazarenos.”

O povo de Antioquia, você vê, era famoso por “apelidar”. Às vezes, um apelido pega e “cola” - e assim aconteceu que o “apelido” de “cristãos” então se tornou a marca padrão de auto identidade para os cristãos, e desde então.

Na verdade, muitas tradições cristãs primitivas embelezam ou aumentam o que o Novo Testamento tem a dizer sobre o cristianismo primitivo. Tomemos a antiga Antioquia como exemplo.

No final da Antiguidade, a Antiga Antioquia era uma cidade-estado helenística - amplamente falante de grego e predominantemente de cultura grega - conhecida como “Antioquia do Orontes”. Em seu apogeu, sua população pode ter aumentado para meio milhão de pessoas.

Agora as ruínas, “Antioquia do Orontes”, que ficava na antiga Síria, fica perto de Antioquia, uma cidade no sudeste da Turquia, a apenas 19 quilômetros da fronteira com a Síria. As ruínas de Antioquia - as antigas muralhas da cidade - não estão apenas próximas a Antioquia, mas também estão enterradas sob a moderna Antioquia. Antioquia é o lar da “Gruta da Igreja de São Pedro”, também conhecida como Gruta de São Pedro, que pode muito bem ser a igreja mais antiga do mundo. (O co-autor deste ensaio, Necati Alkan, é de Antioquia)

Essas primeiras narrativas cristãs oferecem um tesouro de sabedoria. Encontramos até uma dessas lendas recontada nos escritos Baha'i:

Considere a história de Simão, a Rocha [Pedro]: Dois dos Apóstolos de Sua Santidade, o Espírito [Jesus], foram à cidade de Antioquia para ensinar a Causa de Deus. Assim que chegaram, começaram a pregar e falar. As pessoas que desconheciam os assuntos divinos ficaram consternadas e tomadas pelo medo. Este desânimo e medo resultaram na prisão e perseguição dos apóstolos. Assim, o povo permaneceu desinformado dos detalhes da mensagem e a forma de associação e comunhão foi proibida. – Abdu'l-Baha, tradução provisória de Necati Alkan, Ph.D.

Pedro então viajou para Antioquia para pregar o Evangelho de Jesus Cristo. Aqui, Pedro é um missionário cristão de sucesso - sábio, inteligente e engenhoso, que é bem recebido. Mas seus dois companheiros cristãos, que foram para Antioquia antes de Pedro, foram lançados na prisão. Então, o que Pedro fez? Abdu'l-Bahá continua:

E quando esta notícia chegou a Simão, a Rocha, ele foi para aquele lugar. Assim que chegou, ele se associou e se misturou com o povo e conquistou o carinho dos notáveis. Em pouco tempo, ele se tornou amplamente conhecido por sua retidão, devoção, piedade e a exposição das virtudes humanas e um caráter refinado. Ele se tornou amigo do rei daquela terra. E quando o rei confiou completamente nele e se convenceu dele, certa noite foi feita menção aos apóstolos. O rei disse que duas almas ignorantes e insensatas chegaram há algum tempo a esta cidade e proferiram palavras cheias de maldade e que, portanto, ele os acorrentou.

Simão Pedro expressou seu desejo de conhecê-los. - Ibid.

Agora veja o que acontece a seguir, de acordo com Abdu'l-Bahá:

Quando foram apresentados, por sua sabedoria, ele fingiu não conhecê-los. Ele perguntou quem eles eram e de onde vinham. Eles responderam que eram servos do Espírito de Deus e vieram de Jerusalém. Ele perguntou quem era o Espírito e eles disseram que Ele era o Prometido da Torá e de todos os povos. - Ibid.

Nesse ponto, Pedro teve que ter muito cuidado para não se associar a esses dois cristãos, que o povo de Antioquia, incluindo o rei, passara a considerar e desprezar como canalhas. Então, o que Pedro fez a seguir?

Então, em uma forma de oposição, ele perguntou sobre assuntos menores e maiores e disputou com eles. A partir das próprias perguntas, eles entenderam como responder. Resumidamente, assim ele se referiu a todas as dúvidas das pessoas uma a uma e elas responderam a elas. Algumas das respostas ele aceitou, mas outras recusou para que as pessoas não percebessem que ele era um dos apóstolos. Em suma, eles perseguiram essas perguntas e respostas por algumas noites. Em um momento ele contendeu com eles, em outro ele aquiesceu; uma vez que ele falou, então ele debateu até que os presentes foram informados do fundamento dos temas divinos e suas dúvidas dissipadas. - Ibid.

Que sabedoria e tato notáveis! Eis o que aconteceu:

Na última noite, ele disse ao povo que tudo o que os apóstolos disseram era verdade e que todos o confirmaram. Com isso o povo entendeu que este terceiro era o companheiro dos dois. Portanto, foi dito neste versículo sagrado: “foram reforçados com o envio de um terceiro” (cf. Alcorão 36:14). – Ibid.

Então, qual é a “moral” dessa história? Abdul-Baha diz:

Para resumir, o propósito da sabedoria é que o homem deve ensinar a Causa de Deus de tal maneira que influencie os corações e se dirija às pessoas de acordo com seu entendimento; não significa ficar quieto e calar-se. Se o rouxinol de miríades de melodias não gorjeia, nada mais é do que um pássaro mudo que sacode o rabo; se o cantor do místico jardim de rosas não canta suas odes, nada mais é do que um pardal mudo sem asas; se a pomba do jardim dos mistérios divinos não canta, nada mais é do que um corvo no monte de pó; se o pavão do paraíso eterno não encanta, nada mais é do que um corvo em ruínas evanescentes. Se tu és um pássaro dos jardins da santidade, abre tuas asas; se tu és dos rouxinóis dos jardins da união eterna, ergue tua melodia. – Abdu'l-Baha, Tradução provisória de Necati Alkan, Ph.D.

Na tentativa de promover qualquer causa digna - sejam os princípios bahá'ís de unidade ou qualquer outro movimento progressista - conhecer o próprio público pode fazer toda a diferença. Aqui, Pedro estabelece sua objetividade e credibilidade distanciando-se, a princípio, de seus companheiros cristãos.

Ao bancar o “advogado do Diabo”, Pedro se tornou um defensor eficaz do cristianismo na Antioquia. Isso pode inspirar você e eu vivo de acordo com as palavras de Jesus: “Tornem-se banqueiros experientes”. (Qtd. Nas Homilias de Clemente, Homilia XVIII, Capítulo XX.)

A sabedoria cria a chave para o sucesso na realização de qualquer objetivo bom e digno.